ニュース

Aug 10, 2023

カリフォルニアの砂漠では太陽光発電が盛んですが、水の必要量はどうなっているのでしょうか?

この記事は元々、気候、エネルギー、環境を扱う非営利の独立系報道機関である Inside Climate News に掲載されたものです。 許可を得て再掲載しています。 申し込みます

この記事は元々、気候、エネルギー、環境を扱う非営利の独立系報道機関である Inside Climate News に掲載されたものです。 許可を得て再掲載しています。 ここからニュースレターに登録してください。

カリフォルニア州砂漠センター — 太陽光発電所はパームスプリングス周辺の州間高速道路 10 号線沿いに何マイルも続き、カリフォルニアのコロラド砂漠の中心部に北米で最も太陽光開発が密集した地域の 1 つを作り出しています。 しかし、この地域が州と国の再生可能エネルギー目標を達成することに成功しても、十分な水の確保という南西部最大の気候変動問題に直面している。

デザートセンター近くに複数の事業規模の太陽光発電プロジェクトが建設されて以来、この地域の地元の井戸が枯渇しており、数百人の人々と少数の地元企業にとって唯一の水源が脅かされている。 太陽光発電所は通常、稼働中に水をあまり使用しませんが、建設中は法律で開発業者に粉塵を軽減することが義務付けられており、粉塵はバレー熱などの健康問題を引き起こす可能性があります。 それには水が必要です。

これらのプロジェクトは、内務省土地管理局が監督する公有地に建設されている。 元BLMスタッフや流域に関する研究、プロジェクトに関する政府機関の環境評価からの公的文書によると、連邦政府機関は、太陽光発電プロジェクトの建設が地元の井戸に影響を与え、その下の帯水層を過剰に引き抜く可能性があることを知っていたという。

デザート センター周辺のコミュニティは小さいですが、太陽の光はほぼ無限にあり、電力を分配する送電線、作業員がプロジェクトに行くための道路、近くにある主要な高速道路など、太陽光発電プロジェクトに必要なインフラがすべて揃っています。建設資材の輸送。 国が気候変動の原因となる化石燃料からの移行を検討し始めたとき、太陽エネルギー開発にこれほど適した場所はありませんでした。

BLM が作成した 2012 年の西部太陽光発電計画に基づき、298,321 エーカーの公有地が分割され、「太陽エネルギーゾーン」、つまり資源開発に最適なエリアとしてラベル付けされました。 そのほぼ半数は、デザート センターがあるリバーサイド イースト ゾーンにあります。 同庁によると、「クリーンエネルギー経済の加速と継続を支援する」この計画は現在、BLMによって検討されており、さらに5つの州とさらに多くの公有地に太陽光発電開発の地域が開かれる可能性があるという。すでに開発が進んでいる州では。

デザートセンター近くの約19,000エーカーのほぼ公有地にまたがる7件の実用規模の太陽光発電プロジェクトがBLMによって承認され、さらに多くのプロジェクトが検討されている。 これらを合わせると 3,000 メガワット近くの電力を供給できることになり、これは約 200 万世帯に十分な量です。

太陽光発電会社による地下水の利用により地元の井戸が枯渇した場合、BLMは帯水層が井戸の稼働を再開し、設備や井戸の交換費用を賄えるレベルに戻るまで揚水量を減らすよう求めている。 しかし地元の井戸所有者らは、これまでのところ何の援助も受けていないとしている。

帯水層（チャックワラバレー地下水盆地）に関するデータは限られているが、過去10年間の研究では、汲み出される量が戻ってくる量を上回る可能性が高いことが示されている。他の場所から水を引き入れるにはコストがかかりすぎるため、開発者は建設中地下水に頼っている。 。

干ばつに見舞われた南西部では、地下水の重要性が表面化しつつある。 この資源は、水資源の多様なポートフォリオを欠く地域の一部で開発と農業を支えており、地下水の過剰使用につながり、住宅の下の土地が陥没したり、井戸が枯渇したりしている。

デザート センターや同様のカリフォルニアのコミュニティでは、地下帯水層が唯一の飲料水源です。 国境を越えたアリゾナ州は今月、フェニックス地域の地下水だけでの栽培を今後認めないと発表した。 新たな開発は、アリゾナ州水資源局によって承認された他の資源に依存する必要があります。